A saúde e as cidades do futuro
Segue-se um extrato do dossier de saúde "As cidades de amanhã publicado no jornal Figaro de segunda-feira, 8 de maio de 2023:
"Das epidemias de peste à tuberculose, as cidades sempre foram vistas como lugares menos saudáveis para viver do que as zonas rurais. No entanto, os tempos e os problemas mudaram e, hoje em dia, a atenção centra-se na luta contra doenças mais insidiosas: obesidade, doenças cardiovasculares e metabólicas, cancro, asma, depressão... A lista de perturbações favorecidas pelo ambiente urbano é longa. Com metade da população francesa a viver em zonas urbanas com mais de 100.000 habitantes, as grandes cidades ainda têm um longo caminho a percorrer antes de terem em conta a saúde nos seus planos de desenvolvimento.
No entanto, são muitas as alavancas possíveis: limitar o stress dos utentes melhorando a conetividade das linhas de transportes públicos, manter a mobilidade das pessoas idosas tornando os percursos pedonais mais seguros, permitir que cada um relaxe num espaço verde, lutar contra a poluição sonora para proporcionar boas condições de concentração durante o dia e de sono à noite, etc. "Hoje em dia, já não podemos contentar-nos com medidas que garantam que a cidade não causa danos: É preciso agir para que ela seja propícia à saúde", afirma Marie-Laure Lambert, professora especializada em direito do urbanismo na Universidade de Aix-Marseille.
Dez anos de atraso
A relação entre o planeamento urbano e a saúde foi evidenciada pela primeira vez pela Organização Mundial de Saúde (OMS) na década de 1980. Em França, foi apenas com o Fórum Ambiental de Grenelle, em 2008, que se iniciou a mudança para um planeamento urbano mais sustentável, embora com uma maior atenção ao ambiente. "Quando fiz o meu doutoramento em epidemiologia, no final dos anos 2000, nos Estados Unidos, a saúde urbana era já um verdadeiro tema de investigação, embora na Europa ainda se falasse pouco dela. Estamos dez anos atrasados neste domínio", afirmao Professor Idris Guessous, Diretor do Departamento de Medicina de Cuidados Primários dos Hospitais Universitários de Genebra.
"Atualmente, cada cidade tem o seu próprio ambiente de PLU (planeamento urbano local). Bem, eu estou a fazer campanha para PLUs de saúde global! Porque não tomar as questões de saúde, em vez das questões ambientais, como ponto de partida para a conceção de soluções que beneficiem ambas?", pergunta Emmanuelle Gaudemer, Diretora de Desenvolvimento da AIA Life Designers, uma das maiores empresas de arquitetura de França, cuja atividade está 60% relacionada com a saúde. Não sou urbanista nem arquiteta, mas venho do mundo da saúde", explica. Isto é bastante representativo da nossa abordagem: derrubar as barreiras na conceção, ajudando todos os intervenientes a colaborar, colocando os utilizadores no centro e tentando envolver os políticos, que nem sempre estão conscientes do impacto dos projectos. E sem vontade política, mesmo com as melhores ideias, nada é possível".
Nem sempre é fácil convencer os representantes eleitos da sua responsabilidade pela saúde dos seus eleitores. Muitas pessoas ainda vêem a responsabilidade pelo bem-estar como um assunto do indivíduo e não da comunidade. No entanto, nas últimas duas décadas, acumularam-se provas científicas que atestam o papel dos factores ambientais em numerosas doenças, como a obesidade, a asma, a diabetes, a hipertensão, a ansiedade, a depressão, etc.
O impacto das medidas de luta contra a poluição atmosférica, que foram as primeiras a ser postas em prática, está agora a ser avaliado. A proibição dos veículos a gasóleo em Tóquio, em 2003, conduziu a uma redução de 44% das concentrações de partículas finas e a uma diminuição de 20% da mortalidade respiratória num período de dez anos, segundo um estudo publicado na revista Epidemiology. Nos Estados Unidos, estudos demonstraram que os adolescentes têm menos probabilidades de ter excesso de peso quando a disposição do bairro em que vivem é propícia a deslocações a pé.
Revegetar os recintos escolares
Uma vez que o planeamento urbano que promove a saúde deve ser benéfico em todas as fases da vida, algumas cidades estão a começar a revegetar os pátios das suas creches e escolas. " Em Paris e em Marselha, estão a ser realizadas experiências para criar pequenos espaços verdes que também podem ser acessíveis ao público fora do horário escolar", explica Marie-Laure Lambert. A ideia pode parecer de bom senso, mas alguns pais queixam-se das manchas de terra e relva nas roupas dos filhos quando chegam a casa depois da escola! Uma ilustração da dificuldade de fazer com que as pessoas aceitem certas mudanças, mesmo que tenham como objetivo melhorar a nossa saúde. Num inquérito, investigadores holandeses pediram às pessoas que utilizam a bicicleta que classificassem as suas motivações: "Porque é prático", respondeu a maioria! Os utilizadores raramente são motivados em primeiro lugar pelos benefícios para a saúde, mas é a simplificação da vida quotidiana que pode levar a uma mudança de hábito. É por isso que é tão importante incluir os utilizadores no processo de decisão e de conceção desde o início.
O impacto da pandemia de Covid é um exemplo disso mesmo. Fugindo dos transportes públicos, as pessoas viraram-se para a bicicleta e outras formas de mobilidade suave. " Desde o outono de 2020, temos trabalhado arduamente para melhorar as ligações entre as várias rotas, para facilitar a deslocação, não só nos bairros, mas em toda a cidade", explica Pascal Pras, vice-presidente da Nantes Métropole. Como presidente de uma pequena comunidade, a saúde é também uma preocupação fundamental. Em Saint-Jean-de-Boiseau (Loire-Atlantique), foram reabilitados os caminhos para que as crianças possam ir de bicicleta para a escola em segurança. Isto motivou os pais a criarem um "autocarro de bicicleta". E este tipo de iniciativa local tem mais peso do que se possa pensar: os representantes eleitos prestam muita atenção ao que as autoridades locais estão a fazer e uma iniciativa bem sucedida pode ter um efeito de bola de neve".
Extrato de uma reportagem de Stéphany Gardier para Le Figaro
